با توجه به رشد چشمگير تکنولوژي ساخت هارد ديسک ، ظرفيت آنان درفواصل زماني بين دوازده تا هيجده ماه ، دو برابر مي شود . بدين ترتيب ،عملا" کامپيوترهاي شخصي بسمت ماشين هاي چند رسانه اي حرکت نموده که مي توان حجم بالائي از اطلاعات شامل صوت ، تصوير و گرافيک را بر روي آنان ذخيره نمود. بيشترين ظرفيت هارد ديسک قابل نصب بر روي کامپيوترهاي Desktop ، معادل 250 گيگابايت مي باشد. طرفيت فوق ، ده برابر بيش از ظرفيت هارد ديسک هاي سه سال پيش است . در اوايل سال 2003 ميلادي ، هارد ديسک هاي با ظرفيت 320 گيگا بايت مطرح شده اند. توليد کنندگان در صدد ارائه اينترفيس هاي سريال ATA بوده که نسبت به مدل هاي پيشين ( اينترفيس هاي موازي ATA ) داراي سرعت بمراتب بيشتري مي باشند. محصولات توليد شده در سال آينده ، از تکنولوژي فوق استفاده خواهند کرد. عملکرد تمامي هارد ديسک ها در زمان اجراي يک برنامه مشابه يکديگر بوده و استفاده از درايوهاي با سرعت بالا، مزايا و امتيازات متعددي را براي کاربراني که قصد پردازش داده هائي با حجم بالا ( تصاوير و ويدئوهاي ديجيتال ) را دارند ، بدنبال خواهد داشت.بر اساس آزمايشات متعدد انجام شده توسط برنامه Photoshop ، مشخص شده است که انجام عمليات پيچيده اي نظير : اعمال فيلترها ، گردش و ويرايش تصاوير در هارد ديسک هاي با سرعت بالا ، شصت درصد سريعتر از سيستم هائي است که داراي درايوهائي با سرعت پائين مي باشند.

ويژگي ها ي مهم
از مهمترين ويژگي هاي مرتبط با هارد ديسک ، مي توان به موارد زير اشاره نمود :

ظرفيت : اغلب کامپيوترهاي شخصي در حال حاضر از هارد ديسک هائي با ظرفيت معادل بيست گيگابايت ، استفاده مي نمايند. ظرفيت فوق ، بمراتب بيش از انداره مورد نياز کاربراني است که صرفا" از هارد ديسک بمنزله ابزاري بمنظور ذخيره سازي اطلاعات استفاده مي نمايند . ظرفيت هارد ديسک براي کاربراني همچون طراحان آثار گرافيکي و يا افراديکه بر روي فيلم هاي ويدئويي کار مي کنند ، از اهميت بيشتري برخوردار است . مثلا" ضبط تصاويردر مدت زمان محدود از يک دوربين فيلم برداري ، چندين گيگابايت ظرفيت هارد ديسک را اشغال خواهد کرد . در صورت ضرورت استفاده از فضاي ذخيره سازي بالا ، مي توان از يک هارد با ظرفيت بالا و يا دو هارد ديسک ،استفاده نمود. در چنين حالتي مي توان هارد موجود را نگهداري و متناسب با نياز، اقدام به تهيه و نصب هارد دوم نمود. مثلا" در صورتيکه به يک هارد با ظرفيت 160 گيگابايت نياز باشد و هارد ديسک موجود 80 گيگابايت ظرفيت داشته باشد ، مي توان با تهيه يک هارد ديسک ديگر و با ظرفيت 80 گيگابايت ، نياز خود را مرتفع نمود ( تامين 160 گيگابايت فضاي ذخيره سازي ، مشروط به وجود پتانسيل لازم ازلحاظ توانائي حمايت برد اصلي سيستم ) .

سرعت دوراني :.سرعت دوران ( چرخش ) هارد ديسک هاي ATA موجود ، 5400 يا 7200 دور در دقيقه ( rpm ) مي باشد . درايوهائي که داراي سرعت 7200 دور در دقيقه مي باشند، معمولا" ( در تمامي موارد صادق نخواهد بود ) داراي سرعت بيشتري در ارتباط با بازيابي اطلاعات ، مي باشند . در آزمايشاتي که بر روي يک نمونه درايو با سرعت 5200 دور در دقيقه انجام شده است ، مشاهده شده است که سرعت تکثير اطلاعاتي به اندازه 1/2 گيگابايت ، حدود 33 % سريعتر از سرعت درايوهاي 7200 دور در دقيقه مي باشد! در بعضي موارد، پارامترهاي ديگري نظير نوع الگوريتم استفاده شده بمنظور بازيابي اطلاعات، تاثير مستقيمي بر کارآئي يک درايو دارد.

اينترفيس : تقريبا" تمامي کامپيوترهاي Desktop از اينترفيس موازي ATA استفاده مي نمايند.. حداکثر سرعت انتقال داده در اين نوع اينترفيس ها ، 100 و يا 133 مگابايت در ثانيه است. بر اساس مجموعه تست هاي انجام شده بر روي اينترفيس هاي ATA/133 ، مشخص شده است که سرعت آنان تاثير مشهودي را در افزايش کارائي بدنبال نداشته است ، چراکه درايوهاي موجود امکان استفاده مناسب از سرعت بالاي انتقال داده در باندهاي عريض را دارا نمي باشند. ( درايوهاي موجود در سرعت بالاي 100 و يا بيشتر ممکن است دچار مشکل شوند ). اکثر مادربردهاي قديمي ( MotherBoard ) از ATA/133 حمايت نمي نمايند.بنابراين براي استفاده از اين نوع درايوها ، مي بايست کارت هاي جانبي بر روي سيستم نصب گردد . خوشبختانه درايوهائي که داراي استاندارد ATA/133 مي باشند ، امکان حمايت از استاندارد ATA/100 را نيز دارا مي باشند .
درايوهائي که از اينترفيس هاي سريال ATA ( در مقابل اينترفيس هاي موازي ) استفاده مي نمايند ، بتدريج متداول مي گردند .از اينترفيس هاي فوق در موارديکه با مشکل سرعت در ارتباط با اينترفيس هاي موازي برخورد مي شود ، استفاده مي گردد(اينترفيس هاي سريال ATA مشكل کمبود سرعت را برطرف مي نمايند) . اين نوع درايوها ، قادر به انتقال 150 مگابايت در ثانيه بوده و اين ميزان در ساليان آينده به مرز 600 مگابايت در ثانيه خواهد رسيد . بر اساس تست هاي انجام شده ،استفاده از يک اينترفيس سريال ATA بر روي سيستم هائي که شامل يک درايو مي باشند ، مزاياي عمده اي را بدنبال نداشته است ( از پهناي باند اضافه عملا" استفاده نمي گردد) . در صورت استفاده از چندين درايو بر روي يک اينترفيس مشابه ، از پهناي باند اضافي بطور مطلوب استفاده و نتايج مثبتي را بدنبال خواهد داشت . استفاده از درايوهاي ATA با اينترفيس سريال ، طي ساليان آينده در اکثر کامپيوترهاي شخصي بکار گرفته خواهد شد .

حافظه موقت ( بافر ) : زمانيکه يک سيستم درخواست اطلاعاتي را مي نمايد ، هارد ديسک علاوه بر اينکه مي بايست بازيابي داده درخواستي ر ا انجام دهد بلکه مسئوليت استقرار ( load ) داده در بافر مربوطه به خود را نيز برعهده دارد . بدين ترتيب در صورتيکه پردازنده درخواست مجدد همان اطلاعات قبلي را داشته باشد ، اطلاعات مورد نياز آن از طريق بافر هارد ديسک تامين خواهد شد . استفاده از دو مگابايت بافر، ظرفيت مناسبي در اين رابطه مي باشد . در موارديکه از برنامه هاي خاصي نظير فتوشاپ ، استفاده مي شود ، ظرفيت هشت مگابايت براي بافر ، منظقي بوده و اثرات مثبتي را در رابطه با افزايش کارائي سيستم بدنبال خواهد داشت .  اين مطلب نکاتي را در مورد آموزش تعميرات هارد ارائه مي دهد.